1932年，民國政府曾規(guī)定6月6日為教師節(jié)，解放后廢除了6月6日的教師節(jié)，改用“五一國際勞動節(jié)”為教師節(jié)。

1951年，教育部和全國教育工會曾宣布“五一勞動節(jié)”同時為“教師節(jié)”，但執(zhí)行的結果是教師節(jié)沒有了。文化大革命中，教師被貶為“臭老九”，社會地位極其低下。

黨的十一屆三中全會撥亂反正，從1980年起，全國教育工會開展“慶教齡”、“五講四美，為人師表”等一系列尊師重教活動，提高了教師的政治、社會地位。

1981年3月，中國人民政治協(xié)商會議第五屆全國委員會第四次會議上，中國民主促進會的17位政協(xié)委員聯名提交了一份提案：建議確定全國教師節(jié)日期及活動內容案。提案指出，教師擔負著培養(yǎng)四化建設人才的重任，應當享有崇高的社會地位。

1982年4月，教育部黨組和全國教育工會分黨組聯合，由張承先和方明共同簽發(fā)的“關于恢復‘教師節(jié)’的請示報告”送中央書記處，報告中并建議以馬克思的誕辰日5月5日為教師節(jié)。

1983年3月全國政協(xié)六屆一次會議上，方明和民進18位政協(xié)委員聯名再次提出“為提高教師的社會地位，造成尊師重教的社會風尚，建議恢復教師節(jié)案”。同年9月，中宣部辦公廳致函教育部辦公廳，經研究政協(xié)一次會議方明等同志的提案，同意恢復教師節(jié)。

1983年12月，由教育部何東昌部長和方明共同簽發(fā)的教育部黨組和全國教育工會分黨組“關于恢復‘教師節(jié)’的請示”送中央宣傳部。

1984年10月，萬里、習仲勛等中央領導對教育部黨組和全國教育工會分黨組的請示圈閱。

1984年12月，教育部黨組和全國教育工會分黨組“關于建立‘教師節(jié)’的報告”送中央書記處并報國務院。

1985年1月，國務院總理在全國人大常委會上提出建立教師節(jié)的議案，全國人大常委會通過了這一議案，確定每年的9月10日為教師節(jié)。

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