屈原是戰(zhàn)國時代楚國秭歸人，三峽地區(qū)是屈原的故鄉(xiāng)，是端午節(jié)的發(fā)祥地，這兒的端午節(jié)獨立標格，別具特色。其他地方一年只過一個端午節(jié)，而三峽地區(qū)卻習慣過三個端午節(jié)：人們稱五月五日為頭端陽，五月十五為大端陽，五月二十五為末端陽。這是為什么呢？相傳在當年五月五日，屈原投汨羅江后，三峽地區(qū)的人民萬分悲痛，鄉(xiāng)親們劃著小船日夜兼程，前往洞庭湖東岸的汨羅江尋找屈原遺體，結(jié)果只找到了屈原的衣帽。鄉(xiāng)親們將屈原的衣冠接回故鄉(xiāng)，修建了屈原衣冠冢。從五月五日屈原殉難，到五月二十五日秭歸人民祭祀屈原衣冠冢落成，前后忙碌了20天時間，從頭端陽一直忙到末端陽。從此以后，三峽人就以過三個端陽節(jié)的形式緬懷屈原。

在端午節(jié)的多種習俗中，龍舟競渡最為壯觀和搶眼。

在屈原的故里———三峽秭歸，龍舟競渡的龍船調(diào)更是別具特色的比賽，有一整套程式和唱腔，即起鼓、挑橈、游江、招魂、競渡、回舟等，內(nèi)容多唱屈原，曲調(diào)為楚地民歌和峽江號子，高亢激越，娓娓動聽。在離秭歸（ 舊）縣城不遠的屈原沱里，觀看賽龍舟的，人山人海，只見顏色各異的條條龍舟，都豎起一根書有“ 魂兮歸來”的招魂幡，歌師和橈工齊聲呼喚：“ 嘿，嗒喲！我哥回喲，我哥回！”

那競渡的《序歌》更是聲震峽江，響徹行云：

大夫壯志與天齊，人民代代懷念你。

你受奸臣多少冤？你受懷王多少屈？

為國捐軀投汨羅，船游江心來找你。

招你魂魄回故國，招你魂魄歸三閭。

接著，歌師以催人淚下的唱腔哭唱《招魂曲》，歌師每唱一句，橈工和岸上的百姓都要在鑼鼓的敲打聲中應合一句：“嘿，嗒喲！”《招魂曲》主歌如下：

大夫大夫喲，聽我說喲，嘿嗬———

天不可上啊，上有黑云萬里，

地不可下啊，下有九關(guān)八極。

東不可往啊，東有旋流無底，

南不可去啊，南有豺狼狐貍。

西不可向啊，西有流沙千里，

北不可游啊，北有冰雪蓋地。

惟愿我大夫，快快回故里，

衣食勿須問，楚國好天地⋯⋯

幾百位龍舟劃手在江心合唱，這深沉悲壯的歌聲響徹云天，隨滾滾東流的大江，向遠處飛揚。各色龍舟，槳橈翻動，沖進激流，奮奪“標門”。于是，號子喊得更響：

嘿左，嘿左，屈大夫喂，

嘿左，嘿左，我哥回喲！

此時，兩岸觀眾，歡呼雀躍。吶喊助威聲，鞭炮聲，鑼鼓聲，交相呼應，響成一片，將龍舟競渡引向高潮。

2004年端午節(jié)期間，秭歸縣主辦了第十二屆屈原杯全國龍舟錦標賽，地點在三峽水庫的徐家沖港灣———該港灣是三峽水庫蓄水后在秭歸形成的一個優(yōu)良港灣湖區(qū)，是龍舟競賽的理想場地。7月1日，在徐家沖港灣進行250 米、1000 米直道龍舟預決賽；7月2日上午舉行“屈原杯”全國龍舟賽開幕式以及!"" 米龍舟直道預決賽。

由此可見，屈原故里是我國龍舟最活躍的地方，也是龍舟競賽性最強的地方。秭歸，堪稱“龍舟之鄉(xiāng)”！

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