西南林業(yè)大學起始于1939年的云南大學森林系，歷經昆明農林學院、云南林業(yè)學院、云南林學院、西南林學院、西南林業(yè)大學，于1978年獨立建院，原屬林業(yè)部直屬院校，2000年在全國高等教育布局結構調整中，由國家林業(yè)局直屬高校調整為“省部共建、以省為主管理”的高等學校，2010年3月18日經教育部批準更名為西南林業(yè)大學。現(xiàn)有70年辦學經歷和30年獨立辦學歷史，目前為我國西部地區(qū)唯一一所獨立設置的高等林業(yè)本科院校。校址位于云南省昆明市，校園為“全省綠化優(yōu)秀高?！?、“全國綠化先進集體”、“全國綠化模范單位”。

學校以林學學科為主，以生物環(huán)境類學科為特色，農、理、工、文、法、管等學科交叉融合，協(xié)調發(fā)展，主要實施本科和碩士研究生教育，配套實施成人教育、高等職業(yè)技術教育和留學生教育。學校全日制在校生14000余人，其中碩士生1000余人，本科生13000余人。立足云南、服務西南、面向全國、輻射東南亞，以服務西南邊疆民族地區(qū)經濟社會發(fā)展為主、以服務區(qū)域生態(tài)環(huán)境建設為主、以服務區(qū)域林業(yè)產業(yè)發(fā)展為主，用汗水和心血鑄就紅土高原上的綠色人才搖籃。

學校設有林學院、園林學院、經濟管理學院、生命科學學院、機械與交通學院、材料工程學院、生態(tài)旅游學院、環(huán)境科學與工程學院、土木工程學院、藝術學院、計算機與信息學院、人文學院、理學院、外國語學院、國際學院、繼續(xù)教育學院（職業(yè)技術學院）、思想政治理論課教學部、體育部等16院2部。

學校教職工總數(shù)1027人。其中專任教師755人，具有博士學位的189人，占25.03%，具有碩士以上學位的595人，占78.81%；教授118人，副教授309人；國家百千萬人才工程一層次專家1人，教育部新世紀優(yōu)秀人才1人，國家林業(yè)局跨世紀學術和技術帶頭人2人，國家林業(yè)局突出貢獻專家4人，云南省突出貢獻專家2人，享受國務院特殊津貼專家2人，享受國家林業(yè)局、云南省政府特殊津貼專家6人，云南省中青年學術和技術帶頭人16人，云南省技術創(chuàng)新人才2人，云南省教學科研帶頭人6人，云南省教學名師4人。

學校為我國改革開放后首批碩士學位授予權單位之一，并于2009年獲批為國家立項建設新增博士學位授予單位，現(xiàn)有一級學科碩士點8個，二級學科碩士點23個，專業(yè)碩士學位授予點4個；省部級重點學科和重點建設學科9個，本科專業(yè)58個，全國第一類特色專業(yè)建設點1個，省級特色專業(yè)3個，云南省重點建設專業(yè)8個，國家級精品課程1門，云南省精品課程13門，云南省雙語示范課程1門。

學校近年來獲省級以上教學成果獎九項。其中“西南林業(yè)大學創(chuàng)新性人才培養(yǎng)的理論與實踐”、“省級重點建設專業(yè)林學專業(yè)建設與示范”榮獲一等獎；2004年順利通過教育部本科教學工作水平評估，結論為良好。

學校根據(jù)實習實訓基地建設規(guī)劃，優(yōu)化布局、整合資源、形成合力，把實習實訓基地建設與生態(tài)環(huán)境建設和經濟社會發(fā)展緊密結合起來，有效調動各個方面的積極性和主動性，努力建設適應實踐教學需要的實習實訓基地。目前共建校外實習實訓基地35個，滿足了各學科專業(yè)實踐教學和科學研究的需要。

學校標本館被英國皇家植物園注冊為我國十個世界大標本館之一，被國家林業(yè)局和云南省遴選為科普教育基地，擁有植物、木材、林木病理和森林昆蟲等標本60余萬份，在實踐教學、科學研究、科普教育和對外合作交流中發(fā)揮著越來越重要的作用。

學校建立有國家級研究中心1個、教育部重點實驗室1個、國家林業(yè)局重點實驗室1個、云南省重點實驗室1個、云南省高校重點實驗室3個、云南省高校工程（技術）研究中心2個、云南省高校實驗示范中心4個、云南省高校示范實驗室1個、云南省教學團隊2個、云南省竹藤科學創(chuàng)新團隊1個、云南省創(chuàng)新人才培養(yǎng)基地1個，云南省人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實驗區(qū)1個。

學校在生物多樣性與自然保護區(qū)管理、森林培育、森林保護、竹類研究、木質科學與技術、森林經理、高原濕地等方面居同類研究前沿；在園林規(guī)劃設計、生態(tài)旅游等領域具有明顯的區(qū)域特色；在鳥類、魚類、蟻類等方面研究取得突出成績。

學校近5年科研經費1.6億元；承擔各類科研項目477項，其中，國家級項目47項，省部級項目90項；獲省部級科技成果獎20項；發(fā)表學術論文2423篇，出版學術專（編）著64部，獲知識產權成果28項。

學校占地1204.1畝，校舍建筑面積40.96萬平方米；教學科研儀器設備總值1.1億元；文獻館藏資源總計106.43萬冊，電子圖書22.6萬冊，有中國學術期刊全文數(shù)據(jù)庫、超星數(shù)字圖書館等中外文數(shù)據(jù)庫。

學校與美國、加拿大、法國、德國、荷蘭、澳大利亞、新西蘭、日本、泰國、菲律賓、越南等國的高校建立了校際關系；與法國、德國等國的高等院校和研究機構聯(lián)合培養(yǎng)研究生；我校所有本科專業(yè)和碩士點均對國外和港澳臺地區(qū)招收留學生。在學分互認的基礎上，與美國、加拿大、荷蘭、泰國、波蘭等國開展了本科生“2+2”模式的聯(lián)合辦學項目，以及各種形式的本科生、研究生短期教學實習和畢業(yè)論文實習項目。與世界自然基金會、全球環(huán)境基金會、美國大自然保護協(xié)會、麥克亞瑟基金會、福特基金會等國際組織建立了科技合作與交流關系。