理想是人們?cè)趯?shí)踐中形成的具有實(shí)現(xiàn)可能性的對(duì)未來(lái)的向往和追求，是人們的世界觀、人生觀和價(jià)值觀在奮斗目標(biāo)上的集中體現(xiàn)。

理想作為對(duì)未來(lái)的向往和追求，是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的超越。理想來(lái)源于現(xiàn)實(shí)，又高于現(xiàn)實(shí)。理想作為對(duì)美好生活的想象具有完美性，它是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的缺陷和不完滿(mǎn)性的超越。人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中總會(huì)對(duì)現(xiàn)狀有所不滿(mǎn)，并設(shè)想和追求更加美好的生活，而理想正是人們的要求和期望的最集中最直觀的表達(dá)。同時(shí)，理想作為未來(lái)圖景具有超前性，也是對(duì)現(xiàn)在的超越。理想總是指向未來(lái)的，是現(xiàn)實(shí)生活中尚未實(shí)現(xiàn)的東西。形成并追求理想是人類(lèi)特有的現(xiàn)象。動(dòng)物被動(dòng)地適應(yīng)自然，只是生活在現(xiàn)在，而人不僅生活于現(xiàn)在，也追求美好的未來(lái)。人類(lèi)在改造世界的過(guò)程中，能夠根據(jù)自己的需要和對(duì)世界的認(rèn)識(shí)，形成未來(lái)的理想目標(biāo)，并努力去實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。