它是人們?cè)谏鐣?huì)公共生活方面所持有的基本理念和對(duì)于理想的社會(huì)制度的向往和追求。社會(huì)公共生活領(lǐng)域，特別是政治生活，也是人們不能回避的重要領(lǐng)域。盡管不是每一個(gè)人都從事政治活動(dòng)，但每一個(gè)人都不可能完全與政治生活沒(méi)有任何關(guān)系。每個(gè)公民都應(yīng)該關(guān)心社會(huì)，關(guān)心政治，而這其實(shí)也就是關(guān)心自己。在這個(gè)過(guò)程中，人們都會(huì)自覺或不自覺地形成某種對(duì)于政治的看法和信念，形成關(guān)于政治和社會(huì)的理想。生活理想、職業(yè)理想和道德理想主要是個(gè)人理想，是微觀的，而社會(huì)理想則是宏觀的。社會(huì)理想往往比個(gè)人理想更為宏大和高遠(yuǎn)，它為個(gè)人理想的形成、確定提供社會(huì)理想的背景，并對(duì)個(gè)人理想的性質(zhì)、內(nèi)容以及實(shí)現(xiàn)有著決定性的影響。在不同的歷史時(shí)期，不同的階級(jí)和政治集團(tuán)往往有著不同的社會(huì)理想。封建地主階級(jí)的社會(huì)理想往往是建立等級(jí)制封建國(guó)家;資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)理想往往是建立以“民主”“自由”相標(biāo)榜的資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)以及用這一政治理念來(lái)改造世界;無(wú)產(chǎn)階級(jí)及其政黨的社會(huì)理想，就是建立社會(huì)主義制度，并在全世界實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義。