馬克思主義唯物史觀認為人民群眾是歷史的創(chuàng)造者，同時也承認個人在歷史上具有影響作用，特別是杰出人物對歷史發(fā)展有重大的影響作用。它堅持人民群眾和個人在歷史上的作用的一致性。既反對無限夸大個人的作用，也反對全盤否定個人的作用，認為任何把群眾的作用和個人的作用絕對對立起來的做法都是錯誤的。

一、人民群眾是歷史的創(chuàng)造者,這是歷史唯物主義的一個基本觀點。人民群眾創(chuàng)造歷史的決定作用，表現(xiàn)在三個方面：人民群眾是社會物質財富的創(chuàng)造者;人民群眾是社會精神財富的創(chuàng)造者;人民群眾是變革社會制度、推動歷史前進的決定力量。例如蒲松齡在寫聊齋志異的時候，為了集思廣益，在門口擺了個粥攤，誰給他講一個故事，就給誰一碗粥。這說明所有的文學創(chuàng)作都是在人民群眾的實踐基礎上總結和提煉出來的。人民群眾的創(chuàng)造能力既是無限的，又是有限的。每一歷史時代，群眾的創(chuàng)造力都要受到當時社會歷史條件的制約，因而是有限的;但群眾的創(chuàng)造力相對于個人，以及就其世代無限延續(xù)來說，又是無限的?？傊?，人類的歷史正是這樣在從有限不斷趨向無限的矛盾運動中前進的，這就是歷史的辯證法。

二、個人在歷史上的作用，歷史人物特別是政治上的杰出人物在歷史上起的重大作用主要表現(xiàn)在三個方面：歷史人物是歷史事件的當事人。人物是歷史任務的發(fā)起者，人物是歷史進程的影響者。然而，任何英雄人物在歷史中起作用，都要受到當時歷史條件的制約，即都是他那個時代的產物。正所謂：“時勢造英雄”，他只有在自己時代所許可的范圍內行動，所以，他就不可避免地帶有時代的特征，具有歷史的局限性。例如馬克思說：“如果沒有拿破侖，歷史也會造出一個拿破侖來”。

總之，在承認人民群眾是創(chuàng)造歷史的決定性力量時，決不能排斥歷史人物對加速或延緩歷史進程、影響歷史具體外貌的重大作用。但是，他們之所以能成為歷史人物，全在于他們和群眾有這樣或那樣、直接或間接的聯(lián)系。他們所提出的歷史任務，實際上也就是他們所代表的民族、階級和群眾的要求與意愿的集中體現(xiàn)。歷史人物一旦不再有任何群眾的支持，他在歷史上也就不可能再有更大的作為。這就是說，歷史人物的作用再大，也不能超越人民群眾的作用，也不能超越歷史必然規(guī)律的支配。