刑法的基本原則，是刑法本身所具有的，貫穿于刑法始終，必須得到普遍遵循的具有全局性、根本性的準(zhǔn)則。我國刑法規(guī)定的基本原則包括：罪刑法定原則、法律面前人人平等原則和罪責(zé)刑相適應(yīng)原則。

(一)罪刑法定原則。我國刑法第3條規(guī)定：“法律明文規(guī)定為犯罪行為的，依照法律定罪處刑;法律沒有明文規(guī)定為犯罪行為的，不得定罪處刑。”該條規(guī)定正是罪行法定原則的法律條文表述，其基本含義是“法無明文規(guī)定不為罪，法無明文規(guī)定不處罰”。其要求罪和刑都必須是法律明確規(guī)定的，而不僅僅是看行為有什么樣的危害結(jié)果以及危害的后果是否嚴(yán)重。關(guān)鍵要看該種行為構(gòu)成犯罪有無法律明文規(guī)定，構(gòu)成要件是否達(dá)到法律規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)。對危害社會的某種行為是否認(rèn)定為犯罪行為以及是否給予刑罰處罰，給予什么樣的刑罰處罰，必須以法律的明文規(guī)定為準(zhǔn)。如果一種違反法律或不道德的行為造成了一定范圍的社會危害，但是刑法對其沒有明確的規(guī)定，那么就不能作為犯罪來處理。

罪刑法定注意的思想基礎(chǔ)主要是民主主義與尊重人權(quán)主義，或者說是民主與自由;

——民主主義要求，什么是犯罪，對犯罪如何處罰，必須由人民群眾決定，具體表現(xiàn)為由人民群眾選舉的立法機(jī)關(guān)來決定;

——尊重人權(quán)主義要求，為保障公民的自由，必須使得公民能夠事先預(yù)測自己行為的性質(zhì)與后果，故什么是犯罪，對犯罪如何處罰，必須在事前明文規(guī)定;

(二)法律面前人人平等原則。我國刑法第4條規(guī)定：“對任何人犯罪，在適用法律上一律平等。不允許任何人有超越法律的特權(quán)。”該條規(guī)定體現(xiàn)了法律面前人人平等原則，其含義是指任何人沒有地位、職務(wù)、出身等因素的區(qū)別，在法律適用上人人平等，任何人不能享有特權(quán)。就犯罪人而言，任何人犯罪，都應(yīng)當(dāng)受到法律的追究;任何人不得享有超越法律規(guī)定的特權(quán);不論犯罪人的社會地位、家庭出身、民族、宗教、信仰、職業(yè)狀況、財產(chǎn)狀況、政治面貌、才能業(yè)績?nèi)绾?，都一律平等地適用刑法。就被害人而言，任何人受到犯罪侵害，都應(yīng)當(dāng)依法追究犯罪、保護(hù)被害人的權(quán)益;被害人同樣的權(quán)益，應(yīng)當(dāng)受到刑法同樣的保護(hù);不得因?yàn)楸缓θ松矸?、地位、民族、宗教、信仰、政治面貌、財產(chǎn)狀況等情況的不同而對犯罪和犯罪人予以不同的刑法適用。

刑法面前人人平等原則，即平等適用刑法原則，是指刑法規(guī)范在根據(jù)其內(nèi)容應(yīng)當(dāng)?shù)玫竭m用的所有場合，都予以嚴(yán)格適用。具體要求為： (1)對刑法保護(hù)的合法權(quán)益予以平等保護(hù); (2)對于實(shí)施犯罪的任何人，都必須依照法律認(rèn)定犯罪; (3)對于任何犯罪人都必須根據(jù)犯罪事實(shí)與法律規(guī)定量刑處罰; (4)對于判處刑法的任何人，都必須嚴(yán)格按照法律規(guī)定執(zhí)行刑罰。

(三)罪責(zé)刑相適應(yīng)原則。我國刑法第5條規(guī)定：“刑罰的輕重，應(yīng)當(dāng)與犯罪分子所犯罪行和承擔(dān)的刑事責(zé)任相適應(yīng)。”該條規(guī)定體現(xiàn)了罪責(zé)行相適應(yīng)的原則，其含義是指犯罪的輕重與所受的刑罰相稱，輕罪輕判，重罪重判。刑罰輕重，應(yīng)當(dāng)考慮行為人的犯罪行為本身和其它各種影響刑事責(zé)任大小的因素。

罪責(zé)相適應(yīng)的基本含義是，刑罰的輕重與犯罪的輕重相適應(yīng)。罪行相適應(yīng)的具體要求是，刑罰既要與犯罪性質(zhì)相適應(yīng)，又要與犯罪情節(jié)相適應(yīng)，還要與犯罪人的人身危險性相適應(yīng)。