第三節(jié)  高等學校的社會職能

高等學校的社會職能包括通過教學培養(yǎng)專門人才、通過科研發(fā)展科學和直接為社會提供服務等。三大社會職能的產(chǎn)生、發(fā)展和形成，有其特定的歷史背景條件。

一、大掌職能的歷史演變

(一)18世紀以前確立了大學培養(yǎng)人才的職能

人才培養(yǎng)職能肇始于古代，發(fā)展和完善于歐洲中世紀大學，也是現(xiàn)代高等學校最基本的職能。

高等學校的出現(xiàn)在西方可以追溯到古希臘的“學園”。雅典的高等教育最早是由智者的講學開始的。公元前390年，蘇格拉底創(chuàng)立修辭學校；作為智者的反對派，柏拉圖于公元前387年創(chuàng)立學園(academy)；亞里士多德于公元前335年在呂克昂(阿波羅神廟附近)創(chuàng)設“呂克昂”哲學學校。還有公元前308年斯多葛派創(chuàng)立的學校，公元前306年伊壁鳩魯派創(chuàng)立的學校，后來被史學家統(tǒng)稱為“雅典大學”。而興盛于公元前338至330年的亞歷山大博物館，因設有規(guī)模宏大的圖書館、動物園、植物園、氣象臺，是當時的最高學府和研究機構，被歷史學家常稱為“亞歷山大里亞大學”。

在我國，高等學校可以追溯到西周時期，在具有高等教育性質(zhì)的學校機構中，辟雍為天子設立，泮宮為諸侯國國君設立，疇學則為天子王宮中負責天文、水利、建筑、制造等各種技術部門官吏的機構。春秋戰(zhàn)國時期，創(chuàng)建于齊國桓公年間(公元前375—357年)的“稷下學宮”，是當時唯一的官辦高等學府。設于公元前124年(漢武帝元朔五年)的太學延續(xù)了中國官立高等學校的傳統(tǒng)。始于唐代的書院(最早為717年建立的麗正書院，后改為集賢殿書院)，則是中國另一種類型的高等學校，并自宋代開始成為中國高等教育最為主要的形式，一直發(fā)展到近代建立新學制為止。

當大學剛出現(xiàn)時，它不過是知識職業(yè)的行會，對它們來說，保存和傳遞知識，培養(yǎng)訓練有素的官吏、通曉教義的牧師、懂得法理的法官和律師以及精通醫(yī)術的醫(yī)生是其根本目的。因此，大學帶有較強的專業(yè)性，雖然中世紀大學僅有文、法、神、醫(yī)四科，這四種學科的辦學模式卻為后來的歐洲等大學廣為效法。中世紀大學的開放性，使整個歐洲在16世紀都有了大學。

中世紀大學主要是培養(yǎng)專業(yè)人才的職業(yè)學校，只是在有限的意義上可以說它是為學習本身的概念而存在的。大學在滿足專業(yè)、教會和政府對各種人才的需要的過程中不斷發(fā)展。中世紀大學的辦學目的與方向決定了其職能基本上是培養(yǎng)專門人才，而科學研究在大學中并沒有找到存在的位置和理由。

(二)19世紀初德國大學確立了發(fā)展科學的職能

發(fā)展科學職能產(chǎn)生的背景是181O年洪堡柏林大學的創(chuàng)辦。柏林大學創(chuàng)辦的基本原則：“大學自治與學術自由”，“教學與科研相統(tǒng)一的原則”。由此，德國大學突破了傳統(tǒng)大學的模式，科學研究(主要是基礎研究)逐步成為大學職能的重要組成部分。德國大學的改革也為19世紀后世界高等教育的發(fā)展指出了一個新的方向，并為德國社會的政治、經(jīng)濟、文化的發(fā)展作出了重大貢獻，使德國迅速發(fā)展為發(fā)達的資本主義國家。