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一位在中國雅思界活躍了將近10年的高層考官,既精熟于雅思口語(speaking)的判分標(biāo)準(zhǔn)(standard)及各種潛規(guī)則,又深諳中國考生的備考心態(tài)及常見盲點。本文中他將會告訴大家雅思口語考試中鮮為人知的“潛規(guī)則”。
如果,諸位“烤鴨”們?nèi)绻幌氡粷撘?guī)則的話,就必須首先明白這些不成文的規(guī)則到底是什么,然后盡量走出自己的備考盲點或盲區(qū)。
潛規(guī)則一:不能只說Sorry
謙虛是中國人的傳統(tǒng)美德,影響并反映在每一個中國人身上。時至今日還有不少人在奉行著孔子在兩千多年前的信條:“知之為知之,不知為不知,是知也?!边@固然是一種優(yōu)點,但在實際操作的時候還要講求方法。拿雅思口語考試來說,如果考生不認(rèn)識或聽不懂考題中的某個單詞,他們完全有權(quán)利來問考官,而且不會被扣分。關(guān)鍵在于怎么問(how to ask)—假如你只是說一句Sorry或Sorry, I don’t know,給考官的印象就是你缺乏最基本的社交能力(social ability),甚至是一種不禮貌、不友好的態(tài)度,此類考生一定會被潛規(guī)則掉(即落入最多5分的范圍)。
相反,如果你說“Sorry, what does this word mean?”或“Sorry, what does that mean?”或“Sorry, could you please explain this word to me?”,那是完全可以被接受的問話方式。
因此,考生在碰到生詞或聽不懂某個單詞的意思時,第一,切莫慌張(因為聽不懂是很正常的事);第二;一定要使用得體的語言來詢問考官,千萬不能只說一聲Sorry!
潛規(guī)則二:話語中一定要有something original
先問一個常識性的問題,"如果你是一位雅思口語考官,每次考試要接待30個考生,而每次問到food時,30個人都會異口同聲地說delicious;每次問到'What do you think of Shanghai?'時,30個人的開場白都是'Shanghai is a beautiful city …',這時你會有怎樣的感受和心情?"
“You will be bored to death!”(你會郁悶到死?。┲卑椎卣f,考官也是人啊,也有人的所有感情及情緒啊,每天都聽到delicious, beautiful, important, international這些陳詞濫調(diào),不煩悶才怪呢!因此,雅思考官們強烈建議考生:You must say something original and don’t say “beautiful” all the time. 也就是說,在考官心目中,原創(chuàng)的精神比什么都重要,再好的詞匯、再優(yōu)美的語言,一旦成了人人口中的陳詞濫調(diào)或“口水話”(英文叫cliché),就比任何東西都要糟糕。
就剛才的food問題,我們完全可以說fantastic, incredible, marvelous等表示贊賞的詞,而談到對Shanghai的看法,情愿用Shanghai is a great city這種更簡單的語言來避免機械化的套路。說到原創(chuàng)精神的培養(yǎng),一是多開發(fā)點同義詞和近義詞,來替代原來的cliché;二是多與外教交流,及時注意他們在用詞方面的原創(chuàng)之處。比如老外絕對不會去說learn knowledge,而有一次我聽到一位外教說recipients of knowledge(知識的接受者),我就趕緊記下來,日后可以為我所用。
潛規(guī)則三:最恨兩樣?xùn)|西 — generalized & memorized
在對一些考官進行溝通了解的時候曾經(jīng)聽到這樣的話語,他們在聽考生的答案的時候最恨的就是兩樣?xùn)|西:一個是過于籠統(tǒng)抽象的回答(generalized response),另一個是死記硬背的答案(memorized answer),并坦白地說,如果發(fā)現(xiàn)有這種傾向性,會立即糾正或警告考生,而如果考生繼續(xù)一意孤行的話,就把他們直接“打入地獄”。
通常的做法是bring them back to a narrower topic或者interrupt their memorized answer and ask them a very different question,由此可見考官對整個考試的操作靈活度是相當(dāng)大的,也同時對各位考生提出了一種警示:膽敢用事先背好的答案在資深考官面前“耍大刀”無異于在玩一場極其危險的游戲,而該游戲的最終失敗者還是你自己!
在此給出的建議:背誦一些優(yōu)秀的答案的確是有助益的,但需要注意兩點,一是盡量把memorized answer內(nèi)化,即變成你思想的一部分或你自己平時講話的一部分;二是在背誦之后,至少要能用三種不同的方式來復(fù)述一遍。能做到這兩條的考生就能把memorization變作一件有意義的事情!
潛規(guī)則四:我們的彈性很足!
這是考官的原話,“We can use a lot of flexibility in the exam?!焙髞碜屑?xì)聽下來,發(fā)現(xiàn)這種彈性對于考生來說,既有有利的地方,也有不利之處。舉例來說,在Part 2有道題目是Describe a structure that you like,在老外的生活常識里面,structure一般是指一種人工建筑(樓房、大廈或像長城那樣的土木工程),但如果某位考生不太理解這一點,而去描述了the structure of a company,考官說那也無可厚非,考生可以靈活理解某個單詞的含義,考官也同樣應(yīng)該靈活接受考生的這種變通。
但考官的彈性不一定都是一件好事—如果你是一位優(yōu)秀的考生,口語也達(dá)到了一定的水準(zhǔn),那么考官會在Part 3的問答中reword the questions to make it more difficult(通過改變措詞來加大問題的難度),而改變的方法往往是increase the difficulty of vocabulary,比如通常的一個問題是“What are the advantages and disadvantages of a strong family relationship? ”但經(jīng)過考官的一番改裝之后,變成了“What are some of the pros and cons of a strong family bond? ”顯然,這種彈性是大多數(shù)考生不愿看到的,但現(xiàn)實情況是:越是高端的考生越需要做好考官萬一換詞的心理準(zhǔn)備,也只有經(jīng)歷過并存活下來的考生才能獲取高分,正所謂“不入虎穴、焉得虎子!”
潛規(guī)則五:是生是死都在Part 3!
這絕對是令人感到震撼的一句話,考官如是說,他們在長期接觸考生的過程中,已經(jīng)養(yǎng)成了一種習(xí)慣:把Part 1看成只是warm-up,因為考生剛?cè)雸觯o張、忐忑、焦慮、惶恐等不良情緒都或多或少存在,所以Part 1的目的主要是打破考生心中的冰山,讓考生安定下來,以便達(dá)到后面的最佳狀態(tài)。
在Part 2中,由于不少中國考生備考非常認(rèn)真,對每種可能出現(xiàn)的描述題都準(zhǔn)備得很充分,即使是事先背出的答案也能說得十分自然流暢,就像自己思考出來的那樣,因此考官很難確定是真是假。老外有一個很優(yōu)秀的傳統(tǒng):在無法判定善與惡、是與非、真與假、美與丑的情況下,寧可相信前者而非后者。很多老外也知道自己的這一軟肋,所以更傾向于把Part 2視為一個灰色地帶,一個緩沖區(qū),一個可以從側(cè)面大致了解考生程度的考察部分,也就是說考生在Part 2的發(fā)揮優(yōu)異與否和最終的分?jǐn)?shù)關(guān)系不大,它并非真正的考驗。
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