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1、口語:Achilles Heel (致命的弱點)
在與學生接觸的過程中,我發(fā)現(xiàn),除極少數(shù)從小酷愛英語的學生以外,中國學生口語分數(shù)大多慘不忍睹,通常20分便算高分了。這并不是中國學生不聰明或者學不好口語;恰恰相反,中國學生大面積的GRE,SAT高分,讓我們對中國學生的智商有著足夠的信心。歸根結(jié)底,中國學生口語障礙源于學校教育方式和應試制度的弊端。在中小學的英語課堂上,老師給學生開口講英語的機會少得可憐;在中國的考試中,無論是中考、高考、四級、六級、考研,口語的檢測總是無一例外 “杯具”地被忽略。這就直接導致了學生說英語時“不敢張嘴,張不開嘴的”惡果。
很多學生總是抱怨練不好口語的原因是缺乏語言環(huán)境,殊不知最好最有效的練習口語的方法就是復述。新概念三冊中大部分的敘事文章,例如第5、6、13、15、16、31、33等課,都是很好的復述素材。復述可以分為兩步:第一步先聽課文錄音1-2遍(可以根據(jù)自己聽力水平調(diào)整),然后用自己的話給自己講一遍;第二步閱讀一遍課文,把聽力中沒有聽懂的部分弄明白后再講一遍。這種預習方式,訓練了學生聽、讀、說的綜合能力,而這種能力也恰恰是iBT考試口語部分第3、4題考查的能力。
新概念三冊這本教材,不僅為我們提供了很好的訓練素材,也提供了很多經(jīng)典模板。例如31課人物描寫的模板、12和41課對比論證的模板、以及59課興趣愛好的模板。利用我們31課第一段提煉出來的描述人“先否后肯”模式的模板,回答這道托福真題簡直易如反掌:Choose a teacher you like and explain why you like him or her. Include specific details in your statement. 地道的結(jié)構和流利的英語(模板框架要求熟背,考試時方能出口成章)會讓ETS考官不給你高分都會有罪惡感。再如,59課最后一段列出了“收藏”這項愛好的五重好處,即:休閑娛樂、增長知識、結(jié)交好友、周游世界、建立自信。通過分析,我們發(fā)現(xiàn),任何有益的愛好都不外乎這幾點好處,也就是說,在描述我們愛好及其優(yōu)點的時候,就可以把這幾點套用上去。于是,學過這課的同學在iBT考試現(xiàn)場考到這道題時一定會暗暗竊喜:Describe a hobby you enjoy most. Include reasons and details to support your response.
2、聽力:擺脫“個位分數(shù)”杯具
所謂“聽口不分家”,聽力也是學生們頭疼的項目。并且,隨著考試形式的轉(zhuǎn)變,新托福聽力不僅對理解的過程要求苛刻,同時對考生的短時記憶和筆記也提出了更高的要求,因此,聽力得了個位分數(shù)的慘劇時有發(fā)生。
我在教學中發(fā)現(xiàn),學生聽力的問題主要集中在細節(jié)題上,因為主旨題即使有幾個詞甚至一兩句沒有聽懂,往往不影響整個篇章的理解,也能做對主旨題。因此,我除了強調(diào)每次課前預習的聽力訓練,從而鍛煉學生理解概括大意的能力之外,還在第9課重點訓練“數(shù)字”的聽辨、第27課綜合訓練“數(shù)字、人名、地名”等細節(jié)的聽辨能力,并以此為例,系統(tǒng)講解聽力“筆記法”,這是在iBT聽力部分先聽文章后做題的題型中取得高分至關重要的能力。
3、寫作:通向“圓滿”之路
寫作和口語的共通之處在于其都是語言“輸出”的過程。學生寫作中的主要問題集中于三點:單詞、語法、語篇。
首先,在新概念三冊的學習中,我們可以積累大量高級詞匯來替換低級用詞。例如,表達“大的”這個意思,絕大多數(shù)同學都只能說出big, large, huge。然而,第10 課的titanic, 17課的Immerse,enormous,19課的considerable, 21課的tremendous都是更準確更漂亮的說法。此外,諸如 “迷人”,“總是、經(jīng)?!?,“我認為”,“A比B重要”等很多表達法也能讓我們替代以前陳舊的表達方式,不勝枚舉。
其次,對于新概念三冊課文中很多高級語法的講解,都是從功能角度出發(fā),幫助學生切實用在考試寫作中。例如第1課的同位語從句、第6課的獨立主格、第29課的主語從句,這些語法的正確運用無疑是寫作考試中的亮點。
再次,從篇章角度看,對于占到iBT寫作185題庫3/4的對比邏輯的文章,我們可以結(jié)合12、27、29、41這幾課對比模板輕松應對。此外,第3, 5, 6, 7, 17, 39等十幾篇課文中都為我們提供了非常漂亮地道的亮點句型,對亮點句型的模仿和學習是iBT作文通向“圓滿”之路的必備利器。
4、閱讀:托福高分開門紅
閱讀是iBT考試中的第一項,其答題狀態(tài)直接關系到整個考試的心情乃至成敗,其重要性不言而喻。
閱讀一向是中國學生的強項,因為在從小到大的考試中我們都在做閱讀,因此可能是四項中問題最少的,但也不乏很多徘徊在20分以下的學生。究其原因,主要是學生沒有掌握科學的英文閱讀方法。在新概念三冊中,第17課是講解和練習Skimming (略讀) 和Scanning (查讀)的經(jīng)典文章。而下半冊中,第51和55課是典型科技類文章的閱讀,也是最接近新托??荚囌骖}的文章。以這兩篇為例,我們可以從英漢思維和語言的差異角度深度剖析了科技類文章的邏輯,旨在希望廣大考生們理解,提高閱讀速度其實很簡單,只是要準確地分出那些需要詳讀、略讀、不讀的句子和段落即可,而絕不是囫圇吞棗一般地迅速移動視線。
“咱出國就要去好大學,”這是我聽到的家長和學生最常說的一句話。但是,夢想和現(xiàn)實的距離卻總是那么遙遠。
美國名校對于iBT的底線要求通常是100以上,而如果要比較有競爭力就需要105甚至110以上(當然,不同專業(yè)要求也不同,例如哥大和南加州的新聞專業(yè)最低要求114)。然而,在實際教學中,我目睹了太多真實案例,很多學生報了幾次出國考試的培訓班,從基礎班,到強化班,到?jīng)_刺班,再到點題班,有的甚至同樣的班型聽2-3次,但是托??紒砜既ト匀恢挥袔资?,我作為他們的老師和朋友也切實感到擔憂和著急。
分析其中的原因,我們不難發(fā)現(xiàn),考試類課程老師分析考試規(guī)律,講解考試技巧,為考生提供了考試制勝法寶。然而,考試終究是以實力為本,缺乏實力考試技巧再好也難以運用。即使北美名師也是反復強調(diào)實力的重要性以及投機的弊端。這個道理其實很簡單,我們身邊不乏這樣的案例:英語水平很好的同學,即使iBT裸考也能取得非常漂亮的分數(shù)。這也是為什么我曾經(jīng)的一位聽了兩遍新概念三冊的助教在復習9天后iBT取得110分的好成績時我并不感到十分差異。因為,我堅信,考試是八分實力+兩分技巧,只有提高實力并輔以合理的考試技巧才是考試中取得高分的唯一途徑。
希望所有學生都能學好新概念三冊,扎扎實實打好基礎。所謂“磨刀不誤砍柴工”,學好新概念,iBT成績一飛沖天不是夢想。
愿每個心懷夢想的人都能鼓起勇氣去拼搏,用激情和汗水燃燒自己無悔的青春!
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