第一節(jié)    法人的概念與特征

法人是與自然人相對應(yīng)的民事主體。《民法通則》第36條規(guī)定：“法人是具有民事權(quán)利能力和民事行為能力，依法獨立享有民事權(quán)利和承擔民事義務(wù)的組織?！边@一規(guī)定揭示了法人的本質(zhì)特征。

法人具有以下法律特征：

(一)法人是社會組織

所謂社會組織是指按照一定的宗旨和條件建立起來的具有明確的活動目的和內(nèi)容，有一定組織機構(gòu)的有機整體。作為民事主體的法人或為多個自然人組成的社會集合體，或為以一定數(shù)量的財產(chǎn)集合為基礎(chǔ)組成的社會組織。法人作為社會組織體是區(qū)別于自然人生命體的關(guān)鍵所在。自然人是民事主體，法人也是民事主體，這是商品經(jīng)濟發(fā)展的客觀要求。

(二)法人是具有民事權(quán)利能力和民事行為能力的社會組織

法人是自然人之外的另一類重要的民事主體。法人與自然人的根本區(qū)別在于法人是社會組織，而不是基于自然規(guī)律出生的人。作為社會組織，它既可以是人的集合，也可以是財產(chǎn)的集合，但卻不能是單個自然人。法人是社會組織，但社會組織并不都是法人。只有具有民事權(quán)利能力和民事行為能力，具備一定條件的社會組織，才能成為法人。能夠獨立進行民事活動的社會組織，并且也只有在民事活動中，才會成為法人。

(三)法人是依法獨立享受民事權(quán)利和承擔民事義務(wù)的社會組織

除法人外，其他社會組織也可具有民事權(quán)利能力和民事行為能力。法人與其他非法人組織的重要區(qū)別在于法人是完全獨立享受民事權(quán)利和承擔民事義務(wù)的社會組織。法人的獨立性主要體現(xiàn)在以下三個方面：

1．組織上的獨立性

組織上的獨立性，表現(xiàn)在：①法人有自己獨立的健全的組織機構(gòu)，能形成統(tǒng)一的意志和執(zhí)行自己的意志；②法人組織與其成員完全相獨立，不會因其成員的死亡、退出或破產(chǎn)而影響其存續(xù)；③法人無須依賴其他組織而能獨立存在。凡需依靠其他組織而存在的，如企業(yè)中的車間，學校中系、所，不能成為法人。法人組織上的獨立性，使之能以自己的名義獨立享受民事權(quán)利和承擔民事義務(wù)。

2．財產(chǎn)上的獨立性

財產(chǎn)上的獨立性，是指法人的財產(chǎn)與其創(chuàng)辦人的其他財產(chǎn)、與其他組織和自然人的財產(chǎn)、與法人內(nèi)部自己成員的財產(chǎn)相分離，完全獨立由法人支配。每個法人都對自己的財產(chǎn)享有財產(chǎn)權(quán)，也只能支配自己的財產(chǎn)，而不能支配他人的財產(chǎn)；每個法人的財產(chǎn)權(quán)都受法律的保護，任何人和組織均無權(quán)平調(diào)法人的財產(chǎn)。法人財產(chǎn)上的獨立性是法人能以自己的名義進行民事活動的物質(zhì)前提和基本保障。

3．責任上的獨立性

責任上的獨立性，是指法人僅以自己的財產(chǎn)對自己在民事活動中發(fā)生的債務(wù)負清償責任。除法律另有特別規(guī)定外，法人不對其他組織和個人包括其創(chuàng)辦人和成員的債務(wù)承擔責任，其他人也不對法人的債務(wù)負清償責任。