第一節(jié)    繼承的概念與特征

一、繼承的概念

繼承，是指將死者生前所有的財產(chǎn)于死亡時依法轉(zhuǎn)移給他人所有的法律制度。

在這項法律制度中，生前享有財產(chǎn)因死亡而移轉(zhuǎn)給他人的死者為被繼承人；被繼承人死亡時遺留的財產(chǎn)為遺產(chǎn)；依照法律規(guī)定或者被繼承人的合法遺囑取得被繼承人遺產(chǎn)的人為繼承人；繼承人依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利就是繼承權(quán)。繼承人只能是自然人，繼承權(quán)也只能為自然人享有。

按照繼承的依據(jù)不同可分為法定繼承和遺囑繼承。法定繼承，是指根據(jù)法律直接規(guī)定的繼承人的范圍、繼承人繼承的順序、繼承人繼承遺產(chǎn)的份額及遺產(chǎn)的分配原則繼承被繼承人的遺產(chǎn)。遺囑繼承，是指繼承開始后，按照被繼承人所立的合法有效遺囑繼承被繼承人遺產(chǎn)的繼承制度。

二、繼承的特征

(一)繼承的發(fā)生以被繼承人死亡和留有遺產(chǎn)等法律事實的存在為前提

繼承的發(fā)生需要具備兩個條件：一是被繼承人的死亡，這是繼承關(guān)系產(chǎn)生的原因；二是死者留有遺產(chǎn)，這是繼承的財產(chǎn)條件。如果死者沒有遺產(chǎn)，則繼承就不能發(fā)生。

(二)繼承的主體只能是自然人，且必須是與被繼承人有特定身份關(guān)系的人

我國憲法規(guī)定，每一個公民都享有對私有財產(chǎn)的繼承權(quán)，可以作為繼承人。但在具體的繼承關(guān)系中，繼承只能基于自然人之間存在著的婚姻、家庭、血緣關(guān)系而發(fā)生。家庭、法人及其他社會組織都不能成為繼承關(guān)系的主體；法人和其他社會組織只能作為遺贈受領(lǐng)人；國家只能在無人繼承又無人受領(lǐng)遺贈遺產(chǎn)的情況下，獲得無主財產(chǎn)。

(三)繼承的客體是被繼承人死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)

繼承人可以繼承的只能是被繼承人死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)，而國家、集體的財產(chǎn)不能作為遺產(chǎn)被繼承。而遺產(chǎn)的內(nèi)容不僅包括被繼承人死亡時遺留的個人所有的財物和債權(quán)，而且包括債務(wù)和法律規(guī)定可以繼承的財產(chǎn)權(quán)利，如知識產(chǎn)權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)利。因此，繼承是權(quán)利義務(wù)的全面承受，即繼承人要接受遺產(chǎn)，就得承受財產(chǎn)義務(wù)。

(四)繼承是繼承人無償取得被繼承人的遺產(chǎn)

繼承是自然人取得財產(chǎn)的一種手段。按照法律規(guī)定，繼承人從被繼承人死亡時開始，即行使其享有的繼承權(quán)，無償?shù)厝〉帽焕^承人的遺產(chǎn)。這種財產(chǎn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，不是按照等價有償原則轉(zhuǎn)移財產(chǎn)，因而不屬于商品交換關(guān)系，繼承人取得被繼承人的遺產(chǎn)，不需支付對價財產(chǎn)。

第二節(jié)    我國繼承法的基本原則

社會制度不同，繼承制度的本質(zhì)就不同，繼承法的基本原則也不相同。我國繼承法的基本原則體現(xiàn)著社會主義繼承制度的本質(zhì)，反映了具有中國特色社會主義繼承制度的鮮明特點。

一、保護(hù)公民私有財產(chǎn)繼承權(quán)

我國《憲法》第13條第2款規(guī)定：“國家依照法律規(guī)定保護(hù)公民的私有財產(chǎn)的繼承權(quán)。”《繼承法》第1條規(guī)定：“根據(jù)《中華人民共和國憲法》，為保護(hù)公民的私有財產(chǎn)的繼承權(quán)，制定本法?！币虼耍Ｗo(hù)公民私有財產(chǎn)繼承權(quán)是被我國憲法明確肯定的我國繼承法的首要基本原則，也是我國繼承法的立法宗旨。

保護(hù)公民私有財產(chǎn)繼承權(quán)，是指國家法律確認(rèn)公民享有并可依法行使私有財產(chǎn)繼承權(quán)，并保護(hù)這種權(quán)利不受非法侵害。具體包括如下含義。