秦、漢時期包括秦、西漢、新和東漢四個統(tǒng)一的封建王朝，從公元前221年秦王贏政建立秦朝，到公元220年東漢滅亡，是我國封建社會的初步發(fā)展和封建大統(tǒng)一局面的形成時期。

第一節(jié)    秦朝秦的統(tǒng)一

春秋戰(zhàn)國時期，廣大人民飽受諸侯爭霸戰(zhàn)爭之苦，人民皆都厭惡割據(jù)戰(zhàn)爭，渴望戰(zhàn)爭結(jié)束，實現(xiàn)國家安寧統(tǒng)一。戰(zhàn)國時期，我國社會經(jīng)濟發(fā)展，社會生產(chǎn)力不斷提高，民族間、地域間的聯(lián)系加強，國家統(tǒng)一成為歷史發(fā)展的必然趨勢。秦通過商鞅變法，封建經(jīng)濟得到了迅速發(fā)展，國富兵強，實力大大超過了其他六國，這為秦滅掉六國進行統(tǒng)一戰(zhàn)爭具備了條件。

秦王贏政當(dāng)政后，廣羅、任用人才，部署全國統(tǒng)一的戰(zhàn)略和策略。從公元前230年到公元前221年，秦國先后滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊六國。此后，秦又統(tǒng)一越族地區(qū)，加強對西南地區(qū)的統(tǒng)治；擊退匈奴，取得河套地區(qū)，修長城，形成我國歷史上幅員空前遼闊的統(tǒng)一的多民族國家。全國統(tǒng)一后，建立了秦朝，定都咸陽(今陜西省咸陽附近)。

秦的統(tǒng)一，順應(yīng)了歷史發(fā)展的必然趨勢，對我國歷史發(fā)展具有深遠的意義。它結(jié)束了春秋戰(zhàn)國以來諸侯割據(jù)稱霸的戰(zhàn)亂局面，有利于人民的生活安定和社會生產(chǎn)的發(fā)展，符合各族人民的共同愿望。

中央集權(quán)制度的確立

公元前221年，秦王贏政統(tǒng)一六國之后，建立了我國歷史上第一個統(tǒng)一的多民族封建國家。為了鞏固統(tǒng)一的多民族國家，贏政采取了一系列的措施，建立起了一整套封建專制主義的中央集權(quán)制度。

一規(guī)定封建國家的最高統(tǒng)治者為皇帝，表示崇高無比?；实蹞碛兄粮邿o上的權(quán)力，凡國家政治、經(jīng)濟、軍事等一切大權(quán)，均由皇帝總攬。秦王贏政自稱“始皇帝”，因此，歷史上稱秦王贏政為秦始皇。

秦始皇把封建國家的政治、經(jīng)濟、軍事大權(quán)集中在自己一人手中，政事無論大小，最后皆由皇帝裁決。在中央政府設(shè)丞相、御史大夫、太尉等。丞相幫助皇帝處理全國政事；御史大夫為副丞相，負責(zé)監(jiān)察百官；太尉管理軍事；丞相、御史大夫、太尉再以下設(shè)諸卿，分管政務(wù)。在地方，推行郡縣制度，全國范圍內(nèi)分36郡(后加至40多郡)?？は略O(shè)縣，縣下設(shè)鄉(xiāng)、里等行政基層組織。中央和郡縣官吏，全由皇帝直接任免，必須絕對服從和執(zhí)行皇帝的命令。秦始皇還頒布全國通行的秦律。

戰(zhàn)國時期，各國的度量衡都不一樣。秦始皇統(tǒng)一了度量衡，使長度、容量、重量都有了統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。還有貨幣，當(dāng)時各國的貨幣都不一樣，北方的燕國和東方的齊國用刀形幣，南方的楚國用蟻鼻錢，中原的魏、韓、趙等用鏟形幣，西方的秦用圓形方孔錢。國家統(tǒng)一后的秦，規(guī)定把秦國的圓形方孔錢作為統(tǒng)一貨幣，全國流通。后來，歷朝的銅錢都仿造秦錢樣式。

秦始皇統(tǒng)一了度量衡、統(tǒng)一了貨幣、還統(tǒng)一了文字和車軌。秦始皇下令統(tǒng)一全國文字，把簡化了字體后的小篆作為標(biāo)準(zhǔn)文字字體，通令全國使用，不久，又出現(xiàn)了隸書，現(xiàn)在的楷書就是由隸書演化而來的。統(tǒng)一車軌，就是修建統(tǒng)一規(guī)格的馳道。

秦始皇的統(tǒng)一措施，促進了各民族各地區(qū)經(jīng)濟文化的發(fā)展和交流，也鞏固和加強了封建國家的統(tǒng)一。秦始皇“焚書坑儒”也是其加強封建專制主義統(tǒng)治的措施。公元前213年，在一次秦始皇舉行的宮廷宴會上，有位儒生對郡縣制度提出了異議，丞相李斯反駁了這種意見，并指出，儒生們談?wù)撛姇?，以古非今，會削弱秦朝的統(tǒng)治。為加強思想控制，李斯建議把除秦宮廷收藏的以外，民間收藏的詩書以及諸子百家書，統(tǒng)統(tǒng)燒毀。只留醫(yī)藥、占卜和有關(guān)種植的書不燒。秦始皇采納了這個建議，也執(zhí)行了這個建議的內(nèi)容。這就是“焚書”。公元前212年，一些從事神算扮仙活動的術(shù)士和儒生議論秦始皇獨權(quán)專斷，濫施刑罰。秦始皇對此進行了追查，把查出的460人全部活埋了。這就是“坑儒”。焚書坑儒鉗制了思想，摧殘了文化。