第一節(jié)    中法戰(zhàn)爭鎮(zhèn)南關(guān)大捷

法國侵略越南，清政府采取綏靖政策，息事寧人。但法國蓄意與中開戰(zhàn)，獨(dú)占越南后，不斷犯邊挑釁清軍。1884年，法國競炮轟中國福建水師，致使福建水軍全軍覆滅，清廷無奈對法宣戰(zhàn)。1885年3月中旬，法軍再度大舉進(jìn)犯，集中兩個(gè)旅團(tuán)約萬余人兵力向諒山清軍發(fā)動進(jìn)攻。廣西巡撫潘鼎新不戰(zhàn)而退，法軍未經(jīng)戰(zhàn)斗即占領(lǐng)戰(zhàn)略要地諒山。法軍進(jìn)犯文淵州，守將楊玉科力戰(zhàn)犧牲，清軍紛紛后撤，法軍乘勢侵占廣西門戶鎮(zhèn)南關(guān)。

由于潘鼎新怯戰(zhàn)致法軍深入桂北，清廷免去其職務(wù)。在清軍中素有威望的原廣西提督馮子材受旨督辦廣西關(guān)外事務(wù)。馮子材趕到鎮(zhèn)南關(guān)后，根據(jù)清軍內(nèi)部派系之爭的情況，對諸將曉以民族大義，使眾將感動而團(tuán)結(jié)一致，馮子材得以統(tǒng)一指揮協(xié)調(diào)各軍行動。此時(shí)法軍因兵力不足，補(bǔ)給困難，已從鎮(zhèn)南關(guān)退回文淵，伺機(jī)再北犯。馮子材親自跋山涉水勘測地形，依托有利地勢構(gòu)筑起堅(jiān)固的防御工事，形成一個(gè)完備的山地防御陣地體系。15日，馮子材得悉法軍將經(jīng)扣波襲艽封，妄圖從側(cè)后包抄清軍關(guān)前隘陣地；他急調(diào)兵力前往扣波和艽封，挫敗了法軍的迂回企圖。19日，有人密報(bào)法軍將人關(guān)攻龍州，馮子材決定先發(fā)制人。21日，他率王孝祺軍出關(guān)夜襲文淵之?dāng)?，激?zhàn)競?cè)?，“斃賊甚多”，極大地鼓舞了清軍斗志，增強(qiáng)了諸部的信念。

3月23日，法軍前線指揮官尼格里因文淵受襲，惱羞成怒，便在報(bào)復(fù)心理的驅(qū)使下，糾集了二三千侵略軍，向關(guān)前隘長墻進(jìn)軍。睜著眼踏人馮子材早已布置好的陷阱。法軍在炮火掩護(hù)下，攻占隘東小青山上清軍三座堡壘后，“勢如潮涌”般撲向關(guān)前隘長墻。由于清軍浴血奮戰(zhàn)，在炮彈如雨點(diǎn)般傾瀉人陣地的險(xiǎn)境下拒不退縮，法軍猖狂進(jìn)攻沒有占到什么便宜，只好收兵。由于尼格里一味迷信武器裝備的精良，決定拼死一搏。翌日黎明，他先派副手愛爾明加中校率一股法軍乘濃霧彌漫山野之時(shí)，攀登大山頭，以迂回偷襲清軍大青山大堡，然后居高臨下，配合正面攻擊的法軍主力，奪取清軍關(guān)前隘陣地。然而當(dāng)?shù)厣铰非燮閸纾嗄緟采?，愛爾明加的法軍被地形搞得像無頭蒼蠅一樣胡沖亂撞，轉(zhuǎn)了半天也找不到攻擊目標(biāo)，只好沿原路返回。而尼格里以為偷襲得手，迫不及待地把全部兵力派上正面沖鋒。法軍在炮火掩護(hù)下，稀稀拉拉向長墻推進(jìn)。當(dāng)法軍抵達(dá)長墻下，有的法軍士兵已從長墻缺口爬人墻內(nèi)時(shí)。馮子材覺得就近殲敵、轉(zhuǎn)守為攻的時(shí)機(jī)已到，遂下達(dá)反擊命令。霎時(shí)，號角嘹亮取代了炮聲沉悶，戰(zhàn)鼓擂得震天響，只見須發(fā)斑白的馮子材大吼一聲，率兩個(gè)兒子首先持矛沖出長墻，直奔法軍。清軍諸將士見主將年老尚如此奮不顧身，皆感奮，一齊殺出，“奮挺大呼從如云，同拼一死隨將軍”的動人場面出現(xiàn)了。清軍如潮水般沖向敵寇，法軍在四面打擊下死傷數(shù)百人，彈藥將盡，后援?dāng)嘟^，尼格里只得下令作梯形陣勢退卻。

法軍殘部狼狽逃到文淵，又退到諒山，企圖重新積蓄力量反撲。但馮子材豈會給尼格里喘息機(jī)會，率清軍乘勝追擊，26日克復(fù)文淵，28日在激戰(zhàn)中又把尼格里擊成重傷，29日突襲諒山。法軍士氣沮喪又疲憊不堪，代指揮愛爾明加下令毀壞各種軍用物資后，棄城而逃。這就是中國抗法戰(zhàn)爭中的“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”。

抗法戰(zhàn)爭在中方勝利在望之時(shí)，清廷卻與法國簽訂不平等條約，使越南成為法國殖民地，并成為侵略中國西南的基地。清政府在臺灣建立行省

中法戰(zhàn)爭結(jié)束以后，清政府鑒于臺灣在國防上的重要地位，于1885年在臺灣建立行省。劉銘傳為臺灣第一任巡撫。

第二節(jié)    甲午中日戰(zhàn)爭

1868年明治維新以后，日本開始大力發(fā)展資本主義，建立近代國家，并具有強(qiáng)烈的軍國擴(kuò)張欲望。明治政府一建立就制定了旨在征服中國和世界的所謂“大陸政策”：侵占中國臺灣，再征服朝鮮，進(jìn)一步侵占中國的東北和蒙古，繼而征服全中國，最后獨(dú)占亞洲，稱霸世界。

1894年春，朝鮮爆發(fā)了東學(xué)黨起義，以“除暴安良”和“逐滅夷倭”為口號。起義很快席卷了朝鮮南部很多地區(qū)，朝鮮政府無力鎮(zhèn)壓，便向清政府求援。清政府派直隸提督葉志超等率兵2500人赴朝助剿。日本伺機(jī)而動，決定出兵朝鮮，趁機(jī)挑起中日沖突以發(fā)動侵略戰(zhàn)爭。朝鮮東學(xué)黨起義被鎮(zhèn)壓后，清政府照會日本，建議中日兩國同時(shí)撤兵。日本拒不撤兵，蓄意擴(kuò)大事態(tài)。面對日本的挑釁，清政府統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部出現(xiàn)了主戰(zhàn)和主和兩派意見。以光緒帝為首的帝派力主加強(qiáng)戰(zhàn)備，以武力遏制Et本的擴(kuò)張，但實(shí)權(quán)掌握在慈禧太后和李鴻章手上，他們對日避戰(zhàn)求和。日本重兵壓境，駐朝清兵多次請?zhí)碓?，李鴻章不予理會，反而把解決中日爭端的希望寄托在國際列強(qiáng)的調(diào)停上，但西方列強(qiáng)對日本發(fā)動戰(zhàn)爭均持默許和支持的態(tài)度。7月底，清政府援軍途經(jīng)豐島海面時(shí)，突遭日艦襲擊，清軍官兵死傷慘重，日不宣而戰(zhàn)，正式挑起侵華戰(zhàn)爭。1894年8月1日，中日兩國同時(shí)正式宣戰(zhàn)。這一年是農(nóng)歷甲午年，故史稱甲午戰(zhàn)爭。