春秋時(shí)候，晉獻(xiàn)公想要擴(kuò)充自己的實(shí)力和地盤(pán)，就找借口說(shuō)鄰近的虢(guó)國(guó)經(jīng)常侵犯晉國(guó)的邊境，要派兵滅了虢國(guó)?？墒窃跁x國(guó)和虢國(guó)之間隔著一個(gè)虞國(guó)，討伐虢國(guó)必須經(jīng)過(guò)虞地。“怎樣才能順利通過(guò)虞國(guó)呢?”晉獻(xiàn)公問(wèn)手下的大臣。大夫荀息說(shuō)：“虞國(guó)國(guó)君是個(gè)目光短淺、貪圖小利的人，只要我們送他價(jià)值連城的美玉和寶馬，他不會(huì)不答應(yīng)借道的。”晉獻(xiàn)公一聽(tīng)有點(diǎn)舍不得，荀息看出了晉獻(xiàn)公的心思，就說(shuō)：“虞虢兩國(guó)是唇齒相依的近鄰，虢國(guó)滅了，虞國(guó)也不能獨(dú)存，您的美玉寶馬不過(guò)是暫時(shí)存放在虞公那里罷了。”晉獻(xiàn)公采納了荀息的計(jì)策。

虞國(guó)國(guó)君見(jiàn)到這兩們珍貴的禮物，頓時(shí)心花怒放，聽(tīng)到荀息說(shuō)要借道虞國(guó)之事時(shí)，當(dāng)時(shí)就滿(mǎn)口答應(yīng)下來(lái)。虞國(guó)大夫?qū)m之奇聽(tīng)說(shuō)后，趕快阻止道：“不行，不行，虞國(guó)和虢國(guó)是唇齒相依的近鄰，我們兩個(gè)小國(guó)相互依存，有事可以自彼幫助，萬(wàn)一虢國(guó)滅了，我們虞國(guó)也就難保了。俗話(huà)說(shuō)：‘唇亡齒寒’，沒(méi)有嘴唇，牙齒也保不住啊!借道給晉國(guó)萬(wàn)萬(wàn)使不得。”虞公說(shuō)：“人家晉國(guó)是大國(guó)，現(xiàn)在特意送來(lái)美玉寶馬和咱們交朋友，難道咱們借條道路讓他們走走都不行嗎?”宮之奇連聲嘆氣，知道虞國(guó)離滅亡的日子不遠(yuǎn)了，于是就帶著一家老小離開(kāi)了虞國(guó)。

果然，晉國(guó)軍隊(duì)借道虞國(guó)，消滅了虢國(guó)，隨后又把親自迎接晉軍的虞公抓住，滅了虞國(guó)。 故事出自《左傳·僖公五年》。成語(yǔ)“唇亡齒寒”，比喻雙方關(guān)系密切，相互依存。