泄瀉是以大便次數(shù)增多，糞質(zhì)稀薄，甚至瀉出如水樣為臨床特征的一種脾胃病證。泄與瀉在病情上有一定區(qū)別，糞出少而勢(shì)緩，若漏泄之狀者為泄;糞大出而勢(shì)直無(wú)阻，若傾瀉之狀者為瀉，然近代多泄、瀉并稱(chēng)，統(tǒng)稱(chēng)為泄瀉。本病可見(jiàn)于西醫(yī)學(xué)中的多種疾病，如急慢性腸炎、腸結(jié)核、腸易激綜合征、吸收不良綜合征等，當(dāng)這些疾病出現(xiàn)泄瀉的表現(xiàn)時(shí)，均可參考本節(jié)辨證論治。

泄瀉是一種常見(jiàn)的脾胃腸病證，一年四季均可發(fā)生，但以夏秋兩季較為多見(jiàn)。在臨床診斷中，泄瀉需與痢疾及霍亂相鑒別。

(1)泄瀉與痢疾：兩者均系大便次數(shù)增多，糞質(zhì)稀薄的病證。痢疾以腹痛，里急后重，便下赤白膿血為主癥，而泄瀉以大便次數(shù)增多，糞質(zhì)稀薄，甚至瀉出如水樣為主癥，其大便中無(wú)膿血，也無(wú)里急后重，腹痛也或有或無(wú)。

(2)泄瀉與霍亂：霍亂是一種卒然起病，劇烈上吐下瀉，吐瀉并作的病證。泄瀉與霍亂相比，同有大便清稀如水的癥狀，故需鑒別?；魜y的發(fā)病特點(diǎn)是來(lái)勢(shì)急驟，變化迅速，病情兇險(xiǎn)，起病時(shí)常先突然腹痛，繼則吐瀉交作，所吐之物均為未消化之食物，氣味酸腐熱臭，所瀉之物多為黃色糞水，或如米泔，常伴惡寒發(fā)熱，部分病人在吐瀉之后，津液耗傷，迅速消瘦，或發(fā)生轉(zhuǎn)筋，腹中絞痛，若吐瀉劇烈，則見(jiàn)面色蒼白，目眶凹陷，汗出肢冷等津竭陽(yáng)衰之危候。而泄瀉只以大便次數(shù)增多，糞質(zhì)稀薄，甚至瀉出如水樣為主癥，一般起病不急驟，瀉水量不大，無(wú)米泔水樣便，津傷較輕，無(wú)危證。