(一)什么是弱勢(shì)群體

弱勢(shì)群體，也叫社會(huì)脆弱群體、社會(huì)弱者群體，在英文中稱s0cial vulnerable gr0ups 它主要是一個(gè)用來分析現(xiàn)代社會(huì)經(jīng)濟(jì)利益和社會(huì)權(quán)力分配不公平、社會(huì)結(jié)構(gòu)不協(xié)調(diào)、不合理的概念。在社會(huì)學(xué)、政治學(xué)、社會(huì)政策研究等領(lǐng)域中，它是一個(gè)核心概念。社會(huì)學(xué)關(guān)于社會(huì)問題的研究、社會(huì)學(xué)的分支學(xué)科、社會(huì)工作和社會(huì)福利的發(fā)展和普及，可以說是推動(dòng)弱勢(shì)群體概念成為社會(huì)科學(xué)主流話語之一的重要因素。2002年3月，朱镕基總理在九屆全國(guó)人大五次會(huì)議上所作的《政府工作報(bào)告》使用了“弱勢(shì)群體，，這個(gè)詞，從而使得弱勢(shì)群體成為一個(gè)非常流行的概念，引起了國(guó)內(nèi)外的廣泛關(guān)注。

(二)弱勢(shì)群體的特征和構(gòu)成弱勢(shì)群體的特征：

其一，社會(huì)弱勢(shì)群體一般來說是其個(gè)人及家庭生活達(dá)不到社會(huì)認(rèn)可的最基本標(biāo)準(zhǔn)的有困難的群體。

其二，社會(huì)弱勢(shì)群體依賴自己的力量無法改變目前的弱勢(shì)地位。其三，改變變?nèi)鮿?shì)群體的生存狀況，需要國(guó)家和社會(huì)力量給予幫助或支持，也就是說，他們是一些需要他人幫助、支持、甚至是救助的群體。

弱勢(shì)群體的構(gòu)成：

(1)城鄉(xiāng)貧困人口。貧困人口是構(gòu)成社會(huì)弱勢(shì)群體的主體部分，一般因收入極低或無收入來源造成，包括傳統(tǒng)的城鎮(zhèn)“三無”人員、鄉(xiāng)村“五保戶”以及人均收入低于城市最低生活保障線或鄉(xiāng)村貧困線的貧困人口。

(2)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整過程中的失業(yè)、下崗人員。

(3)殘疾人。

(4)農(nóng)民工。農(nóng)民工是指具有農(nóng)村戶口身份卻在城鎮(zhèn)務(wù)工的勞動(dòng)者，是中國(guó)傳統(tǒng)戶籍制度下的一種特殊身份標(biāo)志，是中國(guó)工業(yè)化進(jìn)程加快和傳統(tǒng)戶籍制度之間的沖突所產(chǎn)生的客觀結(jié)果。

(5)老齡與高齡人口。

(6)天災(zāi)人禍中的困難者。中國(guó)是一個(gè)多災(zāi)國(guó)家，每年不同程度地遭遇各種自然災(zāi)害襲擊者達(dá)兩億多人次，還有數(shù)以百萬計(jì)的意外事故受害者。

(三)弱勢(shì)群體產(chǎn)生的原因

(1)體制建設(shè)的不完備及改革中的不平等導(dǎo)致弱勢(shì)群體不斷增大。中國(guó)正處于經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的快速轉(zhuǎn)型期，一切社會(huì)資源配置和重新安排都是以經(jīng)濟(jì)資源在社會(huì)成員、社會(huì)各群體之間的配置或重新安排為基礎(chǔ)的，它是中國(guó)目前整個(gè)社會(huì)利益格局調(diào)整的核心部分或支配力量。 ’

(2)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，不可避免地產(chǎn)生了弱勢(shì)群體。改革開放初期，勞動(dòng)收入成為人們主要的收入來源，各種因素的綜合影響，使得財(cái)富不斷地積累在少部分人手中，財(cái)富已不同程度地作為生產(chǎn)要素，即資本在發(fā)揮作用。

(3)社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中不同領(lǐng)域的不同分配使弱勢(shì)群體的產(chǎn)生成為必然。由于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)按要素分配起作用，使市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)在有效地解決效率的同時(shí)，還具有分化生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)者的傾向。