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【說明】本文是記述漢代佞臣鄧通、趙同和李延年等的合傳，揭露了他們無才無德，卻善承上意，察顏觀色，專以諂媚事主，甚至不惜喪失人格，吮癰取寵，以及他們恃寵驕橫，*亂永巷的丑惡行徑和骯臟的靈魂，進(jìn)而婉轉(zhuǎn)地諷刺和鞭撻了文、景、武等帝的任人失當(dāng)，重用*佞的弊端。佞臣與酷吏都是專制政治的必然產(chǎn)物，反轉(zhuǎn)來它對封建政治也必然造成嚴(yán)重的惡果，這從歷代封建王朝佞人亂政的大量史實中可以得到驗證。司馬遷在文章中對此深表感慨，表現(xiàn)了他對漢代現(xiàn)實政治的失望和對未來政情的憂慮，反映了他的敏銳的政治洞察力。

文章短小，敘事簡潔而有條理，尤其是寓感慨于敘事之中的寫法，以及篇末直抒胸臆的寫法，使感情跌宕婉轉(zhuǎn)，“通篇一氣，直貫到底”（吳見思《史記論文》），很有藝術(shù)的感染力。

俗語說：“努力種田，不如遇到豐年。好好為官，不如碰到賞識自己的君王?！边@不是沒有根據(jù)的空話。不但是女子用美色諂媚取寵，就是士人和宦者也有這種情況。

從前用美色取得寵幸的人很多。到漢朝建國時，高祖為人極暴猛剛直，但卻有籍孺以諂媚得寵。孝惠帝時有個閎孺也是這樣。這兩個人并沒有才能，只是*婉順和諂媚得到了顯貴和寵愛，竟同皇上同起同臥，連公卿大臣都要通過他們?nèi)ハ蚧噬蠝贤ㄗ约旱恼f詞。所以漢惠帝時，郎官和侍中都戴著用鵕鳥毛裝飾的帽子，系著飾有貝殼的衣帶，涂脂抹粉，這是受了閎孺和籍孺之流感染影響的結(jié)果。后來，閎孺和籍孺都把家搬到了安陵。

漢文帝時的宮中寵臣，士人有鄧通，宦官有趙同、北宮伯子。北宮伯子因為是仁愛的長者而受到寵幸；趙同因善于觀察星象和望氣而受到寵幸，常常做文帝的陪乘；鄧通沒有技能。

鄧通是蜀郡南安人，因善于劃船當(dāng)了黃頭郎。漢文帝做夢想升天，不能上，有個黃頭郎從背后推著他上了天，他回頭看見那人衣衫的橫腰部分，衣帶在背后打了結(jié)。夢醒后，文帝前往漸臺，按夢中所見暗自尋找推他上天的黃頭郎。果然看到鄧通，他的衣帶在身后打了結(jié)，正是夢中所見的那人。文帝把他召來詢問他的姓名，他姓鄧名通，文帝喜歡他，一天比一天地更加尊重和寵愛他。鄧通也老實謹(jǐn)慎，不喜歡和外人交往，雖然皇帝給予休假的恩賜，他也不想外出。這時皇帝賞賜他十多次，總共上億的金錢，官職升到上大夫。文帝常常到鄧通家玩耍。但是鄧通沒有別的什么才能，不能推薦賢士，只是自己處事謹(jǐn)慎，諂媚皇上而已。有一次，皇上讓善于相面的人給鄧通相面，那人相面以后說：“鄧通當(dāng)貧餓而死?！蔽牡壅f：“能使鄧通富有的就在我，怎能說他會貧困呢？”于是文帝把蜀郡嚴(yán)道的銅山賜給了鄧通，并給他自己鑄錢的特權(quán)，從此“鄧氏錢”流傳全國。他的富有達(dá)到了這個程度。

文帝曾經(jīng)得了癰疽病，鄧通常為文帝吮吸膿血。文帝心中不高興，從容地問鄧通說：“天下誰最愛我呢？”鄧通說：“應(yīng)該沒有誰比得上太子更愛你的了?！碧忧皝砜赐牡鄄∏?，文帝讓他給吮吸膿血，太子雖然吮吸了膿血，可是臉上卻顯露出難為情的樣子。過后太子聽說鄧通常為文帝吮吸膿血，心里感到慚愧，也因此而怨恨鄧通。等到文帝死去，漢景帝即位，鄧通被免職，在家閑居。過了不久，有人告發(fā)鄧通偷盜了境外的鑄錢。景帝把這事交給法官審理，結(jié)果確有此事，于是就結(jié)案，把鄧通家的錢財全部沒收充公，還欠好幾億錢。長公主劉嫖賞賜鄧通錢財，官吏就馬上沒收頂債，連一只簪子也不讓鄧通戴在身上。于是長公主就命令手下的人只借給鄧通衣食的費用。竟使他不能占有一個錢，寄食在別人家里，直到死去。

孝景帝時，宮中沒有受寵的臣子，但只有郎中令周仁，他最受寵愛，超過一般人，然而仍不深厚。

當(dāng)今天子漢武帝的宮中受寵的臣子，士人則有韓王的子孫韓嫣，宦官則有李延年。韓嫣是弓高侯韓頹當(dāng)?shù)氖鼘O。當(dāng)今皇上做膠東王時，韓嫣同皇上一同學(xué)書法而相互友愛。等到皇上當(dāng)了太子時，越發(fā)親近韓嫣。嫣善于騎馬射箭，善于諂媚?；噬霞次?，想討伐匈奴，韓嫣就首先練習(xí)匈奴的兵器，因為這個原因，他越來越尊貴，官職升為上大夫，皇上的賞賜比擬于鄧通。當(dāng)時，韓嫣常常和皇上同睡同起。一次，江都王劉非進(jìn)京朝見武帝，皇帝有令，他可隨皇帝到上林苑打獵?；噬系能囻{因為清道的關(guān)系還沒有出發(fā)，就先派韓嫣乘坐副車，后邊跟隨著上百個騎兵，狂奔向前，去觀察獸類的情況。江都王遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，以為是皇上前來，便讓隨從者躲避起來，自己趴伏在路旁拜見。韓嫣卻打馬急馳而過，不見江都王。韓嫣過去后，江都王感到憤怒，就向皇太后哭著說：“請允許我把封國歸還朝廷，回到皇宮當(dāng)個值宿警衛(wèi)，和韓嫣一樣?！碧笥纱藨押揄n嫣。韓嫣侍奉皇上，出入永巷不受禁止，他的*情終于被太后知道?；侍蟠笈墒拐呙铐n嫣自殺。武帝替他向太后謝罪，終于沒被接受，韓嫣自殺了。案道侯韓說是他的弟弟，也因諂媚而得到寵愛。

李延年是中山國的人，他父母和他以及兄弟姐妹們，原來都是歌舞演員。李延年因犯法被宮刑，然后到狗監(jiān)任職。武帝的姐姐平陽公主向武帝說起李延年妹妹善長舞蹈的事，武帝見到李延年的妹妹，心里很喜歡她。待到李延年妹妹被召進(jìn)宮中后，又召李延年進(jìn)宮，使他顯貴起來。李延年善于唱歌，創(chuàng)作了新的歌曲，這時皇上正修造天地廟，想創(chuàng)作歌詞配樂歌唱。李延年善于迎合皇上的心意辦事，配合樂曲唱了新作的歌詞。他妹妹也得到武帝的寵幸，生了男孩子。李延年佩帶二千石官職的印章，稱作“協(xié)聲律”。他同皇上同臥同起，非常顯貴，而且受寵愛，和韓嫣受到的寵幸相似。過了很長時間，李延年漸漸和宮女有yín亂行為，出入皇宮驕傲放縱。待到他妹妹李夫人死后，皇帝對他的寵愛衰減了，于是李延年及其兄弟們被拘捕而殺死。

從此以后，宮內(nèi)被皇上寵幸的臣子，大都是外戚之家，但是這些人都不值得一談。至于衛(wèi)青、霍去病也因為外戚的關(guān)系而得到顯貴和寵幸，但他們都能憑自己的才能求得上進(jìn)。

太史公說：帝王寵愛和憎惡的時機太可怕了！從彌子瑕的經(jīng)歷完全可以看到后代佞幸之人的結(jié)局啊。哪怕是百代以后，也是可以知道的。

諺曰：“力田不如逢年①，善仕不如遇合②”，固無虛言。非獨女以色媚，而士宦亦有之③。昔以色幸者多矣。至漢興，高祖至暴抗也④，然籍孺以佞幸⑤。孝惠時有閎孺⑥。此兩人非有材能，徒以婉佞貴幸，與上臥起，公卿皆因關(guān)說⑦。故孝惠時郎侍中皆冠鵕⑧，貝帶⑨，傅脂粉⑩，化閎、籍之屬也（11）。兩人徙家安陵（12）。

①力田：努力種田。逢年：遇到豐收年景。②遇合：指君臣和諧，國君器重大臣。③士宦：士人和宦官。④暴抗：暴猛剛直?？?，通“伉”。⑤以佞幸：*諂媚得到寵幸。⑥孝惠：漢惠帝。⑦關(guān)說：通其說詞。關(guān)，通。⑧冠：戴帽子。鵕：鳥名，此指用鵕羽毛裝飾的帽子。⑨貝帶：用貝殼裝飾的腰帶。⑩傅：通“敷”。抹搽。（11）化：感染、影響。（12）安陵：漢惠帝陵邑。

孝文時中寵臣①，士人則鄧通，宦者則趙同、北宮伯子。北宮伯子以愛人長者②；而趙同以星氣幸③，常為文帝參乘④；鄧通無伎能⑤。

鄧通，蜀郡南安人也，以濯船為黃頭郎⑥。孝文帝夢欲上天，不能，有一黃頭郎從后推之上天，顧見其衣裻帶后穿⑦。覺而之漸臺⑧，以夢中陰目求推者郎⑨，即見鄧通，其衣后穿，夢中聽見也。召向其名姓，姓鄧氏，名通，文帝說焉⑩，尊幸之日異。通亦愿謹(jǐn)（11），不好外交，雖賜洗沐（12），不欲出。于是文帝賞賜通巨萬以十?dāng)?shù)（13），官至上大夫。文帝時時如鄧通家游戲（14）。然鄧通無他能，不能有所薦士，獨自謹(jǐn)其身以媚上而已。上使善相者相通，曰“當(dāng)貧餓死”。文帝曰：“能富通者在我也（15），何謂貧乎？”于是賜鄧通蜀嚴(yán)道銅山，得自鑄錢，“鄧氏錢”布天下。其富如此。

文帝嘗病癰（16），鄧通常為帝唶吮之（17）。文帝不樂，從容問通曰：“天下誰最愛我者乎？”通曰：“宜莫如太子?！碧尤雴柌?，文帝使唶癰，唶癰而色難之（18）。已而聞鄧通常為帝唶吮之，心慚，由此怨通矣。及文帝崩，景帝立，鄧通免，家居。居無何，人有告鄧通盜出徼外鑄錢（19）。下吏驗問（20），頗有之，遂竟案（21），盡沒入鄧通家，尚負(fù)責(zé)數(shù)巨萬（22）。長公主賜鄧通（23），吏輒隨沒入之，一簪不得著身（24）。于是長公主乃令假衣食（25）。竟不得名一錢（26），寄死人家。

①中寵臣：皇宮中的受寵之臣。②愛人長者：仁慈的長者。③星氣：觀察星象和望氣。幸：受寵愛。④參乘：陪乘。⑤伎能：通“技能”。⑥濯（ｚｈàｏ，照）船：用槳劃船。濯：通“棹”。⑦顧：回頭看：裻（ｄū，督）：衣衫和橫腰部分。帶：衣帶。穿：打結(jié)。⑧覺：指夢醒。之：往。漸臺：建在未央宮西邊蒼池中的臺子。⑨陰目：暗中看著。⑩說：同“悅”。（11）愿謹(jǐn)：性格老實謹(jǐn)慎。（12）外交：同別人交往。洗沐：休假。按漢制，官吏五日一洗沐。（13）巨萬：猶言“上億”。十?dāng)?shù)：十來次。（14）如：往。（15）富通：使鄧通富有。（16）病癰：得了癰病。（17）唶吮：吮吸。（18）色難：臉上顯出難為情的表情。（19）徼：邊境。（20）下吏：交給法官。驗問：驗證詢問。（21）竟案：結(jié)案。（22）責(zé)：通“債”。（23）長公主：指漢景帝的姐姐劉嫖。（24）簪：古人插發(fā)的長針，常以金玉制成。著身：戴在身上。（25）假：借。（26）竟：最終。名：猶“占有”。

孝景帝時，中無寵臣，然獨郎中令周文仁①，仁寵最過庸②，乃不甚篤③。

①周文仁：《漢書》作“周仁”。按周仁字文。②庸：指平常人，一般人。③篤：厚。

今天子中寵臣，士人則韓王孫嫣，宦者則李延年。嫣者，弓高侯孽孫也①。今上為膠東王時②，嫣與上學(xué)書相愛③。及上為太子，愈益親嫣。嫣善騎射，善佞。上即位，欲事伐匈奴，而嫣先習(xí)胡兵④，以故益尊貴，官至上大夫，賞賜擬于鄧通。時嫣常與上臥起。江都王入朝，有詔得從入獵上林中。天子車駕蹕道未行⑤，而先使嫣乘副車⑥，從數(shù)十百騎，騖馳視獸。江都王望見⑦，以為天子，辟從者⑧，伏謁道傍⑨。嫣驅(qū)不見。既過，江都王怒，為皇太后泣曰⑩：“請得歸國入宿衛(wèi)（11），比韓嫣?！碧笥纱藛殒蹋?2）。嫣侍上，出入永巷不禁（13），以*聞皇太后（14）?；侍笈故官n嫣死（15）。上為謝（16），終不能得，嫣遂死。而案道侯韓說，其弟也，亦佞幸。

李延年，中山人也。父母及身兄弟及女，皆故倡也（17）。延年坐法腐（18），給事狗中。（19）。而平陽公主言延年女弟善舞（20），上見，心說之，及入永巷，而召貴延年。延年善歌，為變新聲，而上方興天地祠（21），欲造樂詩歌弦之（22）。延年善承意，弦次初詩（23）。其女弟亦幸，有子男。延年佩二千石印，號協(xié)聲律（24）。與上臥起，甚貴幸，埒如韓嫣也（25）。久之，寢與中人亂（26），出入驕恣。及其女弟李夫人卒后，愛馳，則禽誅延年昆弟也（27）。

自是之后，內(nèi)寵嬖臣大底外戚之家，然不足數(shù)也。衛(wèi)青、霍去病亦以外戚貴幸，然頗用材能自進(jìn)。

①弓高侯：指韓王信之子韓頹當(dāng)。孽孫：庶孫，即媵妾所生之孫。②今上：指漢武帝。③書：書法。④胡兵：指胡人（即匈奴）的兵器或陣法。⑤蹕道：古代天子出行要先清道，禁止行人通過，稱為蹕道。⑥副車：從車。⑦江都王：漢武帝異母兄劉非⑧辟：通“避”，躲。⑨伏謁：伏地拜見。傍：通“旁”。⑩為：向。（11）歸國：交還封國。宿衛(wèi)：在禁宮中擔(dān)當(dāng)夜間警衛(wèi)。（12）嗛：懷恨。（13）永巷：宮中長巷。此指妃嬪的住所。（14）*：指與宮女有*情，或?qū)m女有非禮舉動。（15）使使：派使者。（16）謝：認(rèn)錯，謝罪。（17）身：自己。女：指姐妹。故：從前。倡：唱歌跳舞的藝人。（18）坐法：犯法。腐：宮刑。（19）給事：供職。狗中：即狗監(jiān)，官名。（20）平陽公主：指漢武帝的姐姐而初嫁平陽侯曹壽者。女弟：妹妹，此指漢武帝的寵姬李夫人。（21）興：興建。天地祠：天地廟。（22）樂詩：歌詞。歌弦：配樂歌唱。（23）善承意：善于領(lǐng)會皇上的心意，加以奉迎。弦次：當(dāng)為“弦歌”?！稘h書•佞幸傳》作“弦歌”。初詩：新造的歌詞。（24）號：稱作。協(xié)聲律：即“協(xié)律都尉”，官名。（25）埒（ｌｉè，列）：相等。（26）寢：漸漸。中人：指宮女。（27）禽：同“擒”。昆弟：兄弟。

太史公曰：甚哉愛憎之時①！彌子瑕之行②，足以觀后人佞幸矣。雖百世可知也。

①甚：重要。愛憎之時：指皇帝愛和憎的時機。②彌子瑕：春秋

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